数字城市目标建模与图形渲染平台需要以数字地球为背景，数字地球的显示需要全球影像与高程数据的支持。

以FreeEarth为例，其基本数据包括全球30米分辨率的影像与全球90米精度的高程，其原始数据已经接近200G，直接加载无法想象。因此需要用到LOD技术，LOD指Level Of Details，即根据目标与相机的不同距离显示不同的细节程度。我们通过四叉树的方式对影像和高程进行切片，即从原始图开始，依次一分为四，保存为多个级别。

在程序中，我们的地球结点也通过四叉树的方式来管理，从根结点到子结点依次对应不同的级别，级别越高，结点的范围越大同时精度越低，级别越低，结点范围越小精度越高。根据相机的距离，在相机距离地球较远时加载低级别数据，距离地球很近时加载高精度数据，同时剔除视域之外的数据。实际应用中，需要对原始数据的划分级别数，级别之间的切换计算方法（通常是跟距离相关，但在不同的情况下，还跟相机观察角度，相机观察点位置，相机视域范围等等的多种因素作判断）作不断测试，才能达到最优的加载与显示效率。